Huoneen lämpötilassa, kun hiilidioksidikaasu paineistetaan noin 101325PA: een, kun osa höyrystä jäähdytetään noin -56 asteeseen C, se jäätyy kiinteään hiilidioksidiin. Kiinteän hiilidioksidin kaasuttamislämpö on erittäin suuri, 364,5J /g -60 astetta C, ja ympäröivä lämpötila voidaan vähentää noin -78 asteeseen C, kun kaasua ilmakehän paineessa, eikä nestettä tuoteta, joten sitä kutsutaan "kuivaa jäätä".
Kuiva jääasunpuhdistuksessa käytetty kuiva jääväliaine on luoda kiinteitä kuivia jään hiukkasia kuivan jään rakeimen läpi, jota voidaan käyttää välittömästi tai varastoida inkubaattoriin varmuuskopiointia varten. Nämä hiukkaset ovat tyypillisesti halkaisijaltaan 3 mm ja pituus 2,5–10 mm. Tässä menetelmässä korkeapaineinen neste CO₂ poistetaan putkesta lumimaiseksi kiinteäksi CO₂: ksi, ja lumimainen co₂ suulakepuristetaan kuiviin jään hiukkasiin nestemäisellä paineella muotin läpi.
